Dag 12 - Rocky Mountain National Park

Maandag 11 juni

Wauw! Dit park is echt de lange rit van gisteren meer dan waard! Supermooi hier. Wel erg druk, zelfs op een doordeweekse dag. Bij de ingang werd al aangekondigd dat de “Bear Lake Parking Lot” (waar veel hikes starten) vol was en dat we beter de auto ergens konden parkeren om vandaaruit de shuttlebus te pakken. Maar eigenwijs als we zijn wilde we toch zelf even kijken of het echt vol was. Na ongeveer een half uurtje rijden kwamen we aan bij de parkeerplaats en hadden we de mazzel dat er net een paar auto’s vertrokken, dus geen probleem. Genoeg mensen hadden wel geluisterd naar het advies, dus het was flink druk bij de busstops van de shuttlebus.

De weg naar Bear Lake toe was trouwens alweer geweldig. Even gestopt toen we zagen dat er wat aan de hand moest zijn omdat er veel auto’s stil stonden en mensen uit de auto waren gestapt met hun fototoestel. Nee geen beren, geen moose, maar wel een kleine kudde Elk. Ook leuk!

Eenmaal bij het startpunt van de hike hebben we eerst snel even een glimp opgevangen van Bear Lake. Daarna op naar 3 verschillende meren allemaal hoger gelegen dan het startpunt. Het was vooral in het begin van de hike naar het eerste lake behoorlijk druk. In eerste instantie bijna file-lopen. Maar gelukkig werd het naar mate we verder gingen steeds rustiger. Alsnog genoeg mensen daar niet van, maar die hebben we weer professioneel uit beeld weten te houden in de meeste gevallen.

Het eerste meer, Nymph Lake, was wel mooi, maar niet mega bijzonder. Daarna onze weg vervolgd naar Dream Lake, hier moesten we af en toe al survivallen door stukken sneeuw heen (waarvan de toplaag al ging smelten, dus een beetje kledderig was geworden). De hele weg is oplopend, bij elkaar zo’n 180 meter. Onderweg kom je hier en daar nog een waterval tegen.

Vooral Dream Lake en Emerald Lake lagen er echt prachtig bij en deden mij denken aan het mooie Lake Moraine in Banff Canada. Minder helblauw, dat wel, maar minstens net zo mooi! Tijdens de break bij Emerald Lake maakten we nog wat foto’s en lieten we de rugtas heel even open staan. Gelijk was er een vogel als de kippen bij om het zakje nootjes te onderzoeken dat op de rugtas lag. Marco zag het op tijd, dus toen koos de vogel het hazenpad. Na de break gingen we terug, dit was nu vooral afdalen, dus een stuk minder inspannend.

Onderweg naar beneden nog een grazende Elk tegengekomen op een paar meter afstand. Verder alleen chipmunks en vogels. Een van de chipmunks was wel erg brutaal en hield de mensen aan die langs liepen om te bedelen. Helaas voor hem, wij voeren ze niet, want dat blijkt juist tot hun dood te leiden. Maar natuurlijk wel even een foto momentje :-)

Daarna weer teruggegaan naar het stadje Estes Park. Even wat boodschappen gedaan, drankje bij de cabin en daarna lekker Indiase Curry gegeten bij een restaurant in het stadje. Rond een uur of 21:00 wordt het frisser hier, dus we zitten nu nog wel buiten, maar wel met lange broek en vest aan. Straks naar binnen en nog even de openhaard aan. Lekker dagje zo!